Cosa unisce la Serbia all’Indonesia, distante migliaia di chilometri?
Negli ultimi quattro anni, più di quattro milioni di tonnellate di carbone sono state acquistate da quel Paese per le esigenze del gigante statale Elektroprivreda Srbije (EPS). L’acquisto di carbone dalle miniere indonesiane è avvenuto, tra le altre cose, attraverso l’intermediazione di una società cinese controllata dal governo di Pechino.
Elektroprivreda Srbije ha pagato circa 460 milioni di euro alla società Shenhua (Shen Hua) International Trading, registrata a Hong Kong, per la fornitura di carbone dall’Indonesia, secondo i rapporti finanziari analizzati da Radio Free Europe (RFE). Questo denaro è stato versato alla società tra il 2022 e il 2025. Tuttavia, i dettagli dell’accordo rimangono sconosciuti. I contratti dell’azienda elettrica statale serba non sono accessibili al pubblico e nessuna delle due società ha risposto alle domande sui dettagli dell’accordo commerciale.
Sebbene continui ad acquistare carbone dall’Indonesia, l’EPS ha dichiarato a RFE di non avere “al momento alcun” contratto attivo con la Shenhua International Trading.
“L’EPS vanta una collaborazione di grande successo con aziende di ogni parte del mondo e un’ottima cooperazione con le società della Repubblica Popolare Cinese”, si legge nella loro risposta. Tuttavia, Elektroprivreda non ha specificato con quali aziende collabori attualmente per far arrivare il carbone dalla lontana Indonesia alla Serbia, né perché negli anni passati abbia scelto come partner per l’importazione proprio un’azienda statale cinese. “Politica ed energia sono strettamente collegate nel mondo di oggi”, ha commentato a RFE Petar Đukić, professore in pensione della Facoltà di Tecnologia e Metallurgia di Belgrado.
Gli affari tra Belgrado e Pechino nel settore energetico fanno parte di una più ampia cooperazione tra i due Paesi, che i rispettivi leader descrivono come un'”amicizia d’acciaio”. Finora l’azienda elettrica serba ha realizzato diversi investimenti con società cinesi, tra cui spicca la costruzione del nuovo bloco della centrale termoelettrica di Kostolac, nell’est del Paese.
Perché l’Indonesia?
Con una produzione annua che supera gli 800 milioni di tonnellate, l’Indonesia è uno dei maggiori produttori di carbone al mondo. I principali importatori di carbone indonesiano sono le economie chiave dell’Asia: Cina, India e Giappone.
A partire dal 2022, sebbene in quantità drasticamente inferiori rispetto ai Paesi asiatici, anche la Serbia ha iniziato a importarlo, secondo i rapporti finanziari dell’EPS disponibili sul sito dell’Agenzia per i registri delle imprese.
Sia l’EPS sia il Ministero del settore minerario e dell’energia – incaricato di supervisionare l’operato di questa compagnia statale – sottolineano nella risposta a RFE che il carbone importato viene utilizzato per “migliorare la qualità” del carbone nazionale, la cui qualità diminuisce di anno in anno.
Nello specifico, spiegano che per la produzione di elettricità nelle centrali termoelettriche il carbone importato viene “miscelato” con quello locale, poiché ha un valore calorifico notevolmente superiore e contiene quantità minime di zolfo e ceneri, inquinando di conseguenza meno l’ambiente.
“Il carbone approvvigionato sul mercato indonesiano viene utilizzato proprio per lo scopo sopra menzionato”, ha dichiarato l’EPS. L’azienda ha inoltre valutato che l'”instabilità energetica sul mercato globale” ha imposto la necessità di diversificare le fonti energetiche. Pur non rivelando chi siano i propri partner commerciali nelle operazioni di acquisto del carbone, sottolineano di “rispettare rigorosamente” la legge e che le procedure sono trasparenti. Secondo i loro dati, l’anno scorso l’EPS ha prodotto autonomamente circa il 95% del carbone utilizzato nelle centrali termoelettriche, mentre circa il 5% è stato importato.
Quanto carbone è arrivato dall’Indonesia?
L’anno scorso sono giunte all’EPS dall’Indonesia poco più di un milione di tonnellate di carbone, mentre circa 700 mila tonnellate sono state importate dai “Paesi limitrofi”, come descritto nei rapporti finanziari di Elektroprivreda. Si tratta di Bosnia ed Erzegovina, Romania, Grecia e Montenegro.
L’EPS non risponde attraverso quali aziende il carbone dei Paesi vicini sia arrivato in Serbia, né i dettagli di queste operazioni – dall’acquisto al trasporto – sono descritti nei rapporti finanziari.
Tuttavia, i rapporti dal 2022 al 2025 mostrano che il carbone dall’Indonesia è arrivato tramite un partner cinese. Dell’approvvigionamento si è occupata la società Shenhua International Trading, registrata a Hong Kong. L’attività principale dell’azienda, come riportato sul suo sito web, è il commercio di carbone e altre risorse energetiche sul mercato internazionale. Fa parte di una catena societaria controllata dal governo cinese.
Dal 2022, anno in cui sono iniziati gli acquisti dall’Indonesia, fino al 2025, le quantità di carbone importato hanno subito variazioni. L’anno record è stato il 2023, quando il carbone indonesiano importato è stato pagato più di 170 milioni di euro.
I rapporti dell’EPS descrivono anche come il prezzo del carbone indonesiano aumenti lungo il lungo viaggio verso la Serbia. Il prezzo iniziale della risorsa energetica, secondo i documenti, oscillava tra i 30 e i 50 euro a tonnellata. Tuttavia, prima di arrivare in Serbia, triplica. Dopo i costi di carico e scarico, i dazi doganali e un trasporto complicato, il prezzo per tonnellata variava tra i 100 e i 150 euro.
Fino a quando si importerà il carbone indonesiano?
Sebbene fino allo scorso anno il carbone venisse acquistato anche dai Paesi vicini alla Serbia, ora non è più così. Nel 2026 l’EPS si affida esclusivamente alle importazioni dall’Indonesia, secondo i dati del Ministero del settore minerario.
“L’EPS non ha attualmente contratti attivi per la fornitura di carbone con fornitori della regione, ma solo per l’approvvigionamento dall’Indonesia”, ha dichiarato il ministero a RFE.
È previsto, come si legge nei documenti aziendali dell’EPS, che quest’anno arrivino dall’Indonesia circa 1,4 milioni di tonnellate. Alle domande sul perché il carbone venga importato proprio dall’Indonesia e se siano state prese in considerazione delle alternative, non è stata data risposta.
“Il carbone nazionale che estraiamo è sporco, inadatto alla nostra tecnologia, scarso e non sufficientemente di qualità”, spiega il professor Petar Đukić. Inoltre, aggiunge che nell’Unione Europea, i cui Stati circondano per lo più la Serbia, non è facile trovare un partner per l’importazione di grandi quantità di carbone, poiché la sua produzione in Europa è ai minimi storici e registra un netto calo.
“I Paesi dell’UE hanno per lo più esaurito il loro carbone di qualità e sono passati in buona misura ad altre fonti, prestando attenzione anche alle importazioni e alle esportazioni. L’Unione si è posta obiettivi ambiziosi per basarsi energeticamente solo su fonti rinnovabili entro il 2040, procedendo verso una rapida decarbonizzazione”, ha aggiunto.
L’abbandono del carbone come fonte energetica fa parte del piano europeo per la riduzione dell’inquinamento. Anche la Serbia, in quanto Paese candidato all’adesione all’UE, si è impegnata a eliminare l’uso del carbone entro o entro il 2050. Tuttavia, per ora non rinuncia alla produzione interna di carbone, né alle importazioni. “Questa soluzione non è chiaramente sostenibile, perché un’energia sostenibile non implica affatto l’ulteriore sviluppo del carbone, bensì proprio una drastica riduzione del suo utilizzo”, evidenzia il professor Đukić.
I due terzi dell’elettricità prodotta in Serbia provengono ancora da centrali termoelettriche, che figurano sulla mappa dei maggiori inquinatori in Europa. L’EPS afferma di investire nella modernizzazione del sistema energetico, ma che le centrali termoelettriche sono ancora necessarie per garantire la stabilità della fornitura elettrica.
“Seppur con una quota sempre minore, e parallelamente alla costruzione di capacità di base sostitutive, il funzionamento delle centrali termoelettriche e l’uso del carbone saranno necessari fino al 2050”, hanno sottolineato a RFE.
Secondo i dati dell’EPS e del ministero competente, nel 2025 nelle miniere nazionali sono state prodotte 32,8 milioni di tonnellate di carbone – due milioni in più rispetto all’anno precedente. Le importazioni, dicono, diminuiscono di anno in anno, e nel corso del 2025 sono state importate 1,79 milioni di tonnellate di carbone, meno rispetto al 2024 e la metà rispetto al 2023.
“La tendenza alla riduzione delle importazioni di carbone è continuata anche nel 2026 e in sei mesi si è importato il 30% in meno rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso”, evidenziano sia l’EPS sia il ministero nella risposta a RFE.
Come arriva il carbone dall’Indonesia alla Serbia?
Il primo punto del lungo viaggio del carbone dall’Indonesia alla Serbia sono le miniere, da cui la risorsa viene poi trasportata verso i grandi porti indonesiani. Le navi oceaniche iniziano quindi la navigazione verso l’Europa, che può durare fino a 40 giorni.
La rotta più comune e veloce prevede il passaggio attraverso l’Oceano Indiano e il Canale di Suez. Una volta che il carbone raggiunge le acque europee, i porti più vicini alla Serbia sono quelli dei Paesi limitrofi con sbocco sul mare.
Per trasportare il carbone importato da quei porti fino alla destinazione finale, Elektroprivreda ha indetto gare d’appalto per il trasporto. I bandi accessibili al pubblico sul portale degli appalti pubblici, analizzati da RFE, indicano tre rotte.
Negli ultimi quattro anni le navi sono arrivate nel porto rumeno di Costanza sul Mar Nero e in due porti del Mar Adriatico: Antivari (Bar) in Montenegro e Porto Tolero (Ploče) in Croazia. Del trasporto da Antivari e Porto Tolero fino alle centrali termoelettriche “Nikola Tesla” (TENT), il più grande complesso in Serbia, si sono occupati i treni.
Accanto alla tratta ferroviaria, per il trasporto da Costanza sono state utilizzate chiatte fluviali. Attraverso il Danubio e la Sava, il carbone arrivava così alla TENT.
Per il trasporto del carbone importato dai porti della regione alla Serbia, l’EPS ha stanziato più di 160 milioni di euro. Oltre alle società ferroviarie statali in Serbia e Montenegro – Srbija Kargo e Montecargo – come partner sono state scelte grandi aziende croate e rumene nel settore dei trasporti.
Quando ha iniziato l’EPS a importare carbone?
I rapporti dell’EPS precedenti al 2021 non mostrano importazioni di carbone dall’estero. Le miniere nazionali, soprattutto Kolubara e Kostolac, erano sufficienti per il fabbisogno delle centrali termoelettriche dell’EPS. Poi, nel dicembre 2021, si è verificato il collasso del sistema elettrico. Un grave guasto ha colpito gli impianti di produzione della centrale termoelettrica “Nikola Tesla” a Obrenovac, lasciando decine di migliaia di famiglie senza elettricità. La causa è stata la scarsa qualità del carbone locale.
L’EPS ha quindi avviato, come si evince dai rapporti, l’importazione di questa risorsa dall’estero per mantenere in funzione le centrali termoelettriche. Tuttavia, è stata importata anche energia elettrica e Elektroprivreda è incorsa in perdite finanziarie.
Le importazioni sono state giustificate anche dalle perturbazioni del mercato causate dalla crisi energetica globale, derivante dalla pandemia di COVID-19 e dall’invasione russa dell’Ucraina. Mentre una parte degli esperti accusava la dirigenza dell’EPS di cattiva gestione, l’azienda replicava che la crisi globale si era “inevitabilmente riversata sulla Serbia” con “significative conseguenze negative” sulle attività commerciali.
Da allora, anche il presidente Aleksandar Vučić è entrato nella corsa della Serbia sul mercato globale del carbone. “Continuiamo a comprare (carbone), ovunque, dove capita, quel che capita”, aveva descritto nell’agosto 2022. Tuttavia, i dettagli di quegli approvvigionamenti non venivano forniti.
In precedenza, già nel 2023, l’EPS aveva rifiutato di fornire a Radio Free Europe i dati sulle importazioni di carbone – con quali aziende avessero firmato contratti, quanto costasse il carbone e chi e come lo trasportasse. La motivazione addotta era che tali informazioni fossero “riservate” e che la loro pubblicazione avrebbe “messo a rischio la stabilità energetica” della Serbia.
Il professor Petar Đukić fa notare che l’EPS, in quanto azienda statale, è di proprietà dei cittadini e per questo “ha una responsabilità speciale”. “Perciò sarebbe del tutto normale che le attività fossero trasparenti, in modo da poter vedere cosa si sta facendo e quali siano gli indirizzi strategici”, sottolinea. “Una parte di ciò può forse rientrare nel segreto commerciale, ma il rapporto su come opera, l’analisi di queste relazioni parallele tra le nostre aziende energetiche, il rapporto tra lo Stato e le altre aziende energetiche, questo dovrebbe essere accessibile ai cittadini”.
Rispetto alle accuse di operazioni non trasparenti con l’importazione di carbone, il Ministero del settore minerario risponde che le risorse energetiche non sono soggette all’applicazione della Legge sugli appalti pubblici. In altre parole, l’EPS può acquistarli senza indire una gara d’appalto, ma nonostante ciò rispetta i principi della concorrenza.
“Sebbene non sia obbligato ad applicare le disposizioni di tale Legge agli acquisti di carbone per la produzione di energia, l’EPS acquista il carbone tramite un bando pubblico a cui tutte le aziende interessate possono candidarsi e che viene pubblicato apertamente”, ha dichiarato il Ministero nella risposta a RFE.
(Radio Free Europe, 17.07.2026)
https://www.slobodnaevropa.org/a/srbija-eps-ugalj-kina-indonezija/33805265.html