“Le proteste studentesche sono per me personalmente una grande fonte di ispirazione, e il mio interesse risiede in elezioni libere e imparziali in Serbia. Affinché ciò accada, occorre tenere conto degli interessi della popolazione. E credo che la popolazione riconosca che gli esempi di successo si trovano in Occidente”, ha dichiarato in un’intervista a Insajder Joe Wilson, deputato repubblicano della Carolina del Sud e promotore di un disegno di legge sulla Serbia.
Il testo della proposta critica le autorità di Belgrado per il regresso della democrazia e suggerisce di sospendere il dialogo strategico USA-Serbia se la parte americana non insisterà su discussioni riguardanti libere elezioni, stato di diritto e influenza russa in Serbia. La proposta, abbreviata come “Serbia Act”, segna la prima volta nel secondo mandato di Donald Trump in cui un esponente del partito al governo assume una posizione critica sugli sviluppi interni in Serbia, rappresentando un cambio di rotta rispetto alla politica adottata finora dall’amministrazione Trump verso Belgrado.
Il deputato Joe Wilson non era un nome noto in Serbia in precedenza, ma vanta una lunga carriera. Siede alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dal 2001 e, sebbene la Serbia non sia stata finora al centro della sua attenzione, si è occupato di Europa attraverso il suo lavoro nella Commissione Affari Esteri e come co-presidente dell’Organizzazione congressuale per la sicurezza e la cooperazione in Europa, nota anche come Commissione di Helsinki. Ha raccontato a Insajder di aver iniziato ad analizzare la Serbia più nel dettaglio solo quando è stato deciso che la sessione annuale del 2027 dell’Assemblea parlamentare dell’OSCE (di cui Wilson guida la delegazione statunitense) si sarebbe tenuta a Belgrado anziché a Charleston, nella Carolina del Sud, il suo Stato d’origine. Per questo motivo, a metà luglio, prima del Serbia Act, Wilson ha presentato una bozza di risoluzione chiedendo che la sessione dell’Assemblea parlamentare dell’OSCE non si tenesse a Belgrado, citando, tra le altre ragioni, l’influenza russa.
“Non avevo nulla contro Belgrado, ma è stato frustrante per me vederla trasferita lì all’improvviso, così ho iniziato a seguire con più attenzione ciò che accadeva in Serbia. E ho notato un’eccessiva influenza da parte della Russia e di Vladimir Putin. Spero che il popolo serbo segua l’esempio dell’Ungheria e riduca o elimini tale influenza negativa. Il mio interesse per la regione è iniziato quando ero osservatore elettorale in Bulgaria nel 1990; sono stato più volte in Romania, so quanto valgano le persone della vostra regione e desidero che tutti i paesi dell’ex Jugoslavia abbiano successo e siano orientati verso l’Occidente, come la Croazia e la Slovenia”, afferma Wilson, aggiungendo di aver notato che una parte della popolazione in Serbia “non è a favore di Putin”.
“È importante che noi al Congresso, di entrambi i partiti, promuoviamo gli interessi del popolo serbo sostenendo elezioni libere e corrette. E credo che la gente in Serbia veda gli esempi di successo dei paesi vicini che si sono allineati con l’Occidente. Non si può stare su due staffe. Non funziona”, ha dichiarato a Insajder.
“Trump cerca un accordo con tutti – persino con Kim Jong Un”
I principali strumenti di pressione (“bastoni”) previsti in questo disegno di legge sono le sanzioni e il dialogo strategico. Nella sua proposta, Wilson richiama precedenti risoluzioni che consentono al Presidente di imporre sanzioni ai funzionari che destabilizzano la situazione nei Balcani, sostengono attività maligne russe, minano le istituzioni democratiche, sono coinvolti in episodi di corruzione o violano i diritti umani.
Parlando a Insajder, il deputato repubblicano ha affermato che le sanzioni non sono dirette contro nessuno personalmente, pur senza rispondere direttamente alla domanda se ritenga che l’amministrazione di Donald Trump abbia la volontà politica di applicarle – considerato che le ha revocate, ad esempio, per l’ex presidente della Republika Srpska, Milorar Dodik.
Il nuovo strumento proposto da Wilson è il dialogo strategico avviato dagli USA con la Serbia nel luglio di quest’anno, che copre la cooperazione nei settori dell’energia, della difesa, della tecnologia, dell’istruzione e dello spazio. Il deputato ritiene sia necessario sospendere questo dialogo strategico se nei colloqui non rientreranno anche temi quali elezioni libere e corrette in Serbia, la riforma giudiziaria, la lotta alla corruzione, la libertà dei media, la libertà di assemblea e le relazioni della Serbia con Russia e Cina. Se il Dipartimento di Stato non solleverà queste questioni durante i negoziati, si legge nella proposta, non dovrebbe essergli consentito di spendere i fondi autorizzati dal Congresso per le sue attività annuali – compreso il dialogo strategico.
Pur proponendo una linea contraria alla politica dell’attuale potere esecutivo, il deputato – che affronterà la rielezione a novembre e ha ottenuto il sostegno del presidente statunitense Donald Trump – ha evitato di criticare apertamente la politica del Presidente o di congedarsi da lui con uno scontro diretto.
“Apprezzo molto le capacità imprenditoriali di Donald Trump; cerca sempre di negoziare qualcosa per un successo reciproco. Ma, a quanto pare, non si va da nessuna parte con qualcuno come Kim Jong Un. Ci ha provato con Teheran e persino con Putin. Con lo stesso principio ha aperto un dialogo con la Serbia. Se potessi parlargli oggi, gli direi che è fondamentale che le elezioni in Serbia siano libere e corrette, in modo da poter verificare se si stanno rispettando gli interessi del popolo serbo o se si stanno realizzando gli interessi di Putin, del Partito Comunista Cinese e del regime di Teheran”, ha aggiunto Wilson.
“Rendere omaggio al regime in Iran è come rendere omaggio a Hitler”
Una sezione specifica della proposta legislativa critica il rafforzamento dei legami politici, economici e di sicurezza della Serbia con la Russia e la Cina, mentre il paese rimane candidato all’adesione all’UE. Si afferma che gli Stati Uniti hanno interesse a rafforzare la cooperazione con una Serbia democratica, euro-atlantica e libera da influenze straniere maligne.
Sebbene la visita a Belgrado del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e le notizie secondo cui la Serbia starebbe fornendo munizioni all’Ucraina siano state interpretate da alcuni analisti e politici come un allontanamento della Serbia dalla Russia, Wilson afferma di notare ancora una forte influenza del presidente russo Vladimir Putin, rimanendo la sua principale preoccupazione l’influenza russa sul mercato energetico. La NIS (Industria Petrolifera della Serbia) è sotto sanzioni statunitensi da quasi un anno a causa della quota di maggioranza russa; mentre proseguono i negoziati di vendita, l’Ufficio per il Controllo degli Asset Stranieri (OFAC) degli Stati Uniti rinnova ogni mese la licenza operativa della NIS. Wilson ha criticato pubblicamente la cosa su X, invitando l’OFAC a interrompere questa prassi.
“E continuerò a chiederlo. Ci sono così tante alternative in Europa che nessuno deve dipendere dal petrolio russo”, ha dichiarato.
Wilson ha anche criticato pubblicamente su X l’annunciata produzione di robot cinesi in Serbia – solo un aspetto delle preoccupazioni americane riguardo all’influenza del suo principale rivale economico nei Balcani. Gli Stati Uniti, che hanno intensificato la guerra economica con la Cina durante la presidenza Trump, hanno già intrapreso due iniziative contro le fabbriche cinesi in Serbia. Citando accuse di lavoro forzato, gli USA hanno vietato l’importazione di prodotti dagli stabilimenti di pneumatici Linglong a Zrenjanin e da Zijin Mining a Bor. Tuttavia, la dominanza economica della Cina non è ciò che preoccupa maggiormente il deputato repubblicano.
“La mia preoccupazione principale riguardo all’influenza della Cina in Serbia è la tecnologia cinese, specialmente per le comunicazioni, perché ha un doppio uso. Oltre a facilitare le comunicazioni, ha un potenziale di spionaggio e dobbiamo stare estremamente attenti”, ha detto Wilson a Insajder.
Un nuovo tema a Washington è il rapporto della Serbia con l’Iran. Il disegno di legge critica il governo serbo per aver inviato il ministro dell’Informazione Boris Bratina ai funerali dell’Ayatollah Ali Khamenei, ucciso in un attacco americano all’inizio della guerra in Iran.
“È un fatto vergognoso. L’Ayatollah Khamenei era un dittatore che ha ordinato l’uccisione di soldati americani; il regime in Iran sostiene i terroristi – Hamas, che fa saltare in aria la gente in Israele, Hezbollah in Libano, gli Houthi in Yemen – e opprime la propria popolazione. Siamo riusciti a costruire una grande unità nel Medio Oriente per combattere quel regime, e poi la Serbia si presenta per rendergli omaggio? È come rendere omaggio a Hitler! A mio parere, è sbagliato”, ha detto il deputato nell’intervista a Insajder.
Qual è il prossimo passo per il “Serbia Act”?
Joe Wilson ha spiegato a Insajder che è molto significativo che la sua proposta sia stata co-promossa da William Keating, un deputato del Partito Democratico (all’opposizione) e autore del Western Balkans Democracy and Prosperity Act approvato alla fine dello scorso anno.
“Nel processo legislativo cerchiamo solitamente di rendere le proposte bipartisan. Non sempre funziona, ma questa volta sì ed è un buon segno. Da qui cercheremo il sostegno di altri membri del Congresso e chiederemo poi incontri con i rappresentanti del Dipartimento di Stato”, ha concluso il deputato repubblicano.
Finora il disegno di legge è stato sostenuto da un altro repubblicano, il deputato Keith Self del Texas, che presiede la Sottocommissione per l’Europa all’interno della Commissione Affari Esteri della Camera. Se la proposta di legge otterrà sostegno sufficiente per essere approvata alla Camera dei Rappresentanti, passerà al Senato e, se approvata anche lì, andrà alla Casa Bianca. La legge entrerà in vigore solo dopo la firma del Presidente degli Stati Uniti.
(Insajder, 03.09.2026)