A giudicare dai risultati della produzione e delle esportazioni del 2025, Kragujevac è tornata ad essere, come quattro decenni e mezzo fa, un centro industriale e uno dei motori dello sviluppo economico della Serbia.
Lo scorso anno, le aziende di Kragujevac hanno esportato beni per un valore superiore a 1,8 miliardi di euro, con un surplus commerciale record di 517 milioni di euro. A titolo di confronto, la Serbia ha registrato un deficit commerciale di quasi 8,8 miliardi di euro negli scambi di merci con l’estero e, in questo secolo, ha visto un divario maggiore tra importazioni ed esportazioni solo una volta, nel 2022.
I risultati delle imprese di Kragujevac hanno un peso aggiuntivo perché l’80% delle esportazioni verso clienti stranieri è costituito da automobili, tram, vagoni ferroviari, componenti per veicoli passeggeri e ferroviari e altri prodotti finiti ad alta tecnologia, il 90% dei quali finisce nei mercati di Italia, Germania e altri Paesi dell’UE.
Allo stesso tempo, secondo fDi Intelligence del prestigioso Financial Times, Kragujevac, insieme a Belgrado, Novi Sad e Leskovac, è tra le quattro città serbe leader nell’attrazione di investimenti stranieri. È stata riconosciuta come una destinazione importante per gli investimenti grazie alla sua lunga tradizione industriale, alla posizione geografica favorevole, alle risorse economiche disponibili e, secondo quanto riportato, a buoni collegamenti infrastrutturali. Inoltre, insieme a Sarajevo, è stata identificata come una destinazione con i costi operativi più vantaggiosi nell’ex Jugoslavia.
Negli ultimi due decenni, la città è diventata sede di importanti e potenti aziende straniere, come il gigante automobilistico multinazionale Stellantis, il produttore tedesco di veicoli ferroviari Siemens, il produttore austro-tedesco di macchine edili Wacker Neuson, la società cinese di componenti automobilistici Yanfeng, la slovena Gorenje (parte del gruppo cinese Hisense) e la tedesca Meggle nel settore lattiero-caseario. Più recentemente, anche la società ceca Škoda ha annunciato l’intenzione di avviare la produzione di tram e treni di ultima generazione.
Il lato luminoso e quello oscuro della medaglia
Attualmente, circa 42.000 persone sono impiegate nell’economia di Kragujevac, a cui si aggiunge un numero non identificato ma non trascurabile di lavoratori provenienti da Nepal, India, Sri Lanka, Turchia e altri Paesi asiatici. Inoltre, tra 12.000 e 15.000 persone lavorano nei settori non economici, mentre negli ultimi dieci anni la disoccupazione è diminuita di quasi due terzi, scendendo a circa 8.000 unità. Non è però noto quanti, soprattutto giovani, abbiano nel frattempo lasciato la Serbia in cerca di lavoro all’estero, poiché le autorità non rendono pubblici questi dati, anche se si stima che si tratti di diverse migliaia.
Tutti questi indicatori della rinascita industriale di Kragujevac rappresentano il lato positivo della medaglia. Quello negativo sta nel fatto che dal 2012 il partito al governo SNS non ha portato nemmeno un nuovo investitore straniero a Kragujevac, nonostante il presidente Aleksandar Vučić sottolinei spesso di aver personalmente aperto centinaia di fabbriche in tutta la Serbia.
Il trattamento trascurato dello Stato nei confronti di Siemens
L’atteggiamento dello Stato nei confronti di Siemens, dopo l’acquisizione all’inizio del 2018 della società privata Milanović Engineering (precedentemente suo subfornitore), è stato, per usare un eufemismo, trascurato. Tanto che l’azienda sta gradualmente chiudendo la produzione di tram (resta da completare un’ultima serie di 14 veicoli), lasciando oltre 150 lavoratori senza lavoro, mentre diverse decine saranno presto messi in congedo retribuito con una riduzione salariale del 35%.
Invece di acquistare da Siemens, le autorità di Belgrado hanno optato per l’acquisto di tram turchi, più costosi e di qualità inferiore, ciascuno con un prezzo compreso tra 2,7 e 3 milioni di euro. Questa decisione ha accelerato la chiusura della produzione di tram in uno dei due stabilimenti di Kragujevac, con l’azienda pronta a riconvertirsi verso la produzione di treni, prevista per la prima metà del 2027. Se Belgrado, come suggerito da Vučić alla fine del 2018, avesse acquistato tram Siemens più economici e di qualità superior – costando tra 450.000 e 500.000 euro in meno per unità – oggi non ci sarebbero lavoratori in esubero negli impianti di Kragujevac e ci sarebbe stato lavoro sufficiente fino all’avvio della produzione dei treni.
Kragujevac è stata inoltre in gran parte esclusa dai nuovi progetti autostradali e di superstrade, e la sua infrastruttura ferroviaria non è stata modernizzata, responsabilità attribuibile non solo a Vučić ma anche, in larga misura, alla ministra di lungo corso delle Costruzioni, dei Trasporti e delle Infrastrutture, Zorana Mihajlović. I dipendenti di Stellantis sostengono che sia la città sia lo Stato fossero completamente impreparati alla produzione in serie superiore a 600 auto al giorno.
Di conseguenza, centinaia di camion e mezzi pesanti attraversano ora le strade cittadine, trasportando materiali e componenti verso gli stabilimenti situati nel centro e portando via i prodotti finiti. Sottolineano inoltre che le autorità avevano promesso, ma non costruito, la tangenziale sud e la strada di accesso allo stabilimento Fiat.
Nonostante Kragujevac registri il più alto surplus commerciale del Paese, che la produzione di auto elettriche, ibride e a benzina presso Stellantis contribuisca alla crescita del PIL serbo e che tecnologie all’avanguardia siano utilizzate in Siemens, Wacker Neuson e in molte altre aziende straniere, lo stipendio medio netto a Kragujevac nel dicembre 2025 era pari a 115.648 dinari, inferiore alla media nazionale.
La “soglia dei sogni” di 1.000 euro resta irraggiungibile per molti, mentre la media nazionale nello stesso mese era di 1.057 euro. Inoltre, molti sono colpiti dal fatto che i loro salari siano quasi la metà rispetto a quelli dei comuni centrali di Belgrado, come Stari Grad e Vračar, dove le medie superavano i 205.000 dinari, e significativamente inferiori anche rispetto a Novi Sad, dove la media era di 164.249 dinari.
Nel gennaio di quest’anno, lo stipendio medio netto è sceso a 118.429 dinari a livello nazionale e a 113.548 dinari a Kragujevac. È significativo che in quel mese nessun comune abbia registrato una media superiore a 200.000 dinari, mentre a dicembre tre comuni di Belgrado – Stari Grad, Vračar e Novi Beograd – avevano raggiunto tale livello.
I sussidi statali attraggono gli stranieri, insieme a lavoratori moderatamente qualificati e mal pagati
L’associazione civica Novi Optimizam sostiene che i salari a Kragujevac siano inferiori alla media perché gli investitori stranieri arrivano soprattutto per i sussidi statali e, ancor più, per una forza lavoro discretamente qualificata ma poco pagata. Poiché sempre più residenti locali rifiutano di lavorare per salari bassi, la produzione in alcune aziende straniere si basa sempre più su lavoratori provenienti da Nepal, India, Sri Lanka e altri Paesi asiatici.
Per mesi, Stellantis ha avuto difficoltà a garantire un numero sufficiente di lavoratori per operare a pieno regime. Non ci sarebbe riuscita senza reclutare, tramite agenzie interinali, un gran numero di lavoratori provenienti da Paesi asiatici – ufficialmente circa 500 nei soli stabilimenti Stellantis, anche se le cifre reali sono probabilmente molto più alte. Svolgono i lavori più pesanti per salari che molti residenti locali rifiutano.
Anche con straordinari ogni sabato, gli stipendi mensili in Stellantis variano tra 90.000 e 100.000 dinari, più o meno gli stessi di Siemens, Yanfeng e altre aziende. L’esperienza dei Paesi sviluppati dimostra che combinare alta tecnologia e bassi salari non è un modello sostenibile, sollevando interrogativi sulla sua tenuta a Kragujevac e in Serbia. Ciò è ancora più rilevante considerando che i lavoratori “importati” dai Paesi asiatici più poveri non sono formati per produzioni ad alta tecnologia.
Gli analisti economici sottolineano che la Serbia ha in gran parte trascurato lo sviluppo delle piccole e medie imprese, che rappresentano la spina dorsale di ogni economia prospera. A Kragujevac ce ne sono circa 290, con quasi 10.000 dipendenti, mentre i piani del 2008 – quando arrivò Fiat – prevedevano almeno dieci volte tanto. Questo obiettivo non è stato raggiunto, poiché lo Stato ha mostrato scarso interesse nel promuovere lo sviluppo delle PMI e dell’imprenditorialità domestica.
Gli economisti osservano che per raggiungere una crescita del PIL del 5% – tasso che la Serbia ha registrato l’ultima volta nel 2008 – sono necessari investimenti pari al 25% del PIL. Da anni lo Stato destina circa il 7–8% del PIL agli investimenti pubblici, mentre fino allo scorso anno gli investitori stranieri contribuivano con una quota simile. Il restante 10% dovrebbe provenire dalle imprese nazionali, ma queste investono meno della metà, poiché lo Stato non adotta misure per incentivarle – anzi.
Il risultato è che i lavoratori provenienti dai Paesi asiatici più poveri continueranno ad arrivare per lavorare presso datori di lavoro stranieri in Serbia, mentre i lavoratori serbi cercheranno occupazione in Germania, Austria, Svizzera, Francia, Repubblica Ceca, Slovenia, stagionalmente in Croazia e, forse presto, anche in Romania.
(Radar, 28.04.2026)
https://radar.nova.rs/ekonomija/radnici-u-kragujevcu-kupci-plate/