Non è un tema nuovo nel dibattito pubblico che i prezzi nei supermercati siano alti, e molti hanno sospettato che le catene commerciali si mettano d’accordo sui prezzi. Ora su questo sospetta anche la Commissione per la tutela della concorrenza (KZK), che ha avviato un procedimento contro quattro grandi catene commerciali – Delhaize, Mercator S, DIS e Univerexport.
Il motivo di tale procedimento è il sospetto da parte della Commissione di un accordo sui prezzi dei prodotti monitorati dalla KZK, ossia che queste quattro catene abbiano concluso un accordo restrittivo. Secondo la Legge sulla tutela della concorrenza, gli accordi restrittivi tra i partecipanti al mercato sono quelli che mirano o comportano una significativa limitazione, distorsione o impedimento della concorrenza, e sono vietati.
La Commissione ha rilevato diversi elementi sospetti, monitorando queste catene commerciali per un lungo periodo di tempo. Secondo i loro dati, il mercato al dettaglio in Serbia ha registrato una crescita in termini di valore nel periodo da aprile 2023 a marzo 2024, accompagnata però da un lieve calo delle quantità vendute. Nello stesso periodo, l’aumento dei prezzi al dettaglio è stato quasi il doppio rispetto alle pressioni inflazionistiche, secondo la KZK. Guardando più ampiamente, nel periodo dal 2016 al 2023 si è registrata una significativa crescita dei ricavi e dei margini lordi, ossia della redditività di queste catene commerciali, come confermato anche dai dati sui loro utili operativi. Ciò che solleva particolare sospetto è che, nel periodo da aprile a settembre di quest’anno, i prezzi regolari di otto prodotti selezionati – latte, yogurt, olio, farina, zucchero, uova, caffè e banane – fossero uguali o simili tra tutti questi rivenditori, nonostante le diverse condizioni di approvvigionamento.
Il professore della Facoltà di Economia di Niš, Boban Stojanović, sottolinea che questa energia della Commissione attirerà l’attenzione del pubblico, poiché raramente abbiamo l’opportunità di sapere qualcosa sul lavoro dell’autorità di regolamentazione indipendente, che dovrebbe occuparsi degli abusi di posizione dominante, delle concentrazioni sul mercato rilevante, nonché degli accordi pubblici e segreti che distorcono la concorrenza leale.
Quale multa potrebbero pagare le aziende?
L’economista Dragovan Milićević ha dichiarato per Danas che è difficile credere che esista un accordo scritto concluso tra queste quattro catene. Se la Commissione dispone di prove valide, secondo lui, essa può adottare misure concrete di tutela della concorrenza contro pratiche vietate che ostacolano la concorrenza sul mercato e può imporre sanzioni stabilite dalla Legge sulla tutela della concorrenza. “La legge non specifica sanzioni concrete, ma la Commissione emette decisioni che possono essere portate in tribunale. L’articolo 68 di quella legge prevede che la sanzione massima possa essere fino al 10% del fatturato annuo della società, ma per quanto mi è noto, nessuno ha mai pagato tale cifra“, sottolinea Milićević. Tuttavia, se fosse imposta la sanzione massima prevista, sarebbe un colpo significativo per queste catene commerciali.
Come influirà il procedimento della KZK contro i commercianti sui consumatori?
Il presidente dell’Associazione dei consumatori Efektiva, Dejan Gavrilović, sottolinea che è positivo che finalmente qualcuno abbia sollevato la questione e che un’istituzione statale abbia sospettato che le grandi catene commerciali si stiano accordando sui prezzi. Gavrilović sottolinea che i consumatori hanno perso definitivamente. “Tutte queste manovre sono state pagate dai consumatori. Con i prezzi aumentati, attraverso margini di profitto maggiori, lo Stato ha incassato un’IVA più alta, quindi allo Stato è andata bene. Ora lo Stato trarrà beneficio anche se applicherà la sanzione prevista dalla legge. E se saranno sanzionati, i commercianti resteranno comunque in profitto, mentre i consumatori probabilmente non riceveranno nulla“, afferma.
(Danas, 15.10.2024.)
https://www.danas.rs/vesti/ekonomija/kzk-trgovci-cene/