Andrei Kalitin ha alle spalle oltre trent’anni di una ricca carriera: articoli su criminalità organizzata, corruzione e guerre, reportage dalla Cecenia alla Serbia, interviste a Gorbaciov, Clinton, Mitterrand e Kissinger, che costituiscono al contempo una cronaca del giornalismo russo.
Ha iniziato a Vzglyad, il programma che ha segnato la fine dell’URSS, accanto al suo volto televisivo più noto, Vladislav Listyev, ed è rimasto dopo il suo omicidio, proseguendo nella versione russa della trasmissione 60 Minuti – Sovershenno sekretno, prima di essere arrestato, trattenuto e sottoposto a procedimento penale nel 2024 per articoli riguardanti il ruolo dell’FSB nella preparazione delle operazioni militari.
«L’importante non è aiutarla, ma non ostacolarla», riassume in un’intervista a Radar riguardo a ciò che Mosca vuole da Belgrado.
Concludiamo la nostra conversazione con un «agente straniero» agli occhi del Ministero della Giustizia russo e corrispondente, bandito dalle testate Novaya Gazeta e The Moscow Times, proprio mentre si chiudono i seggi elettorali in Russia:
«Oggi il Cremlino sta costruendo un sistema a partito unico, perché alle elezioni parlamentari possono candidarsi solo i partiti che sostengono Putin e la sua linea di guerra», afferma, sottolineando: «Tutti questi partiti sono diretti da un unico centro, l’Amministrazione presidenziale. Pertanto, tale procedura non può essere definita un’elezione democratica. È un rituale politico per la legittimazione della guerra. Metaforicamente parlando, oggi in Russia ci sono due partiti: il Partito della Morte, che ha vinto, e il Partito della Vita, i cui membri sono stati uccisi, sono in prigione o sono esiliati dal Paese e bollati come nemici del popolo».
Come vede oggi la Mosca ufficiale Aleksandar Vučić: come un partner affidabile, qualcuno che sta cercando di mantenere un equilibrio o qualcuno di cui non ci si può più fidare?
Forse dovrei iniziare da come il Cremlino guardava un tempo alla Serbia. Il mondo intero ricorda come Yevgeny Primakov fece invertire la rotta al suo aereo sopra l’Atlantico nel marzo del 1999, quando seppe che la NATO aveva iniziato i bombardamenti della Jugoslavia. Nessun politico russo, né prima né dopo, ha formulato la reazione diplomatica del Cremlino in modo così netto. Qualche tempo dopo, nel settembre 1999, Vladimir Putin avrebbe detto a Bill Clinton: «Penso che il destino di milioni di persone sia più importante del destino di un solo uomo. Inoltre, le nostre valutazioni su quell’uomo sono praticamente identiche. Secondo la nostra stima, non si è comportato come avrebbe dovuto».
Il Cremlino sotto Vladimir Putin non lascia spazio a emozioni e sentimenti. Fa solo ciò che è utile al Cremlino e a Putin personalmente. So che a Mosca, fin dall’inizio di una guerra che avrebbe dovuto durare dalle sei alle otto settimane, ma che si è trascinata per quattro anni e mezzo senza fine in vista, si è capito chiaramente quanto fosse importante mantenere almeno un alleato in Europa. In pratica, «alleati» sono diventati tutti coloro che almeno non hanno condannato pubblicamente la Russia e non hanno aderito alle sanzioni. La Bielorussia, solitamente descritta come il più stretto alleato di Mosca, non ha ancora riconosciuto la Crimea come parte della Russia, e il Cremlino ne è piuttosto soddisfatto. Capiscono che potrebbe andare peggio.
La posizione della Serbia appare molto simile: il Cremlino apprezza il fatto che Belgrado non abbia aderito alle sanzioni, ma comprende anche che Belgrado è costretta a mantenere un equilibrio. Ciò di cui Mosca ha bisogno soprattutto in questo momento è la lealtà politica di Vučić. La Russia ritiene che i contratti economici alla fine aiuteranno a mantenere Belgrado nell’orbita di Mosca ed è scettica sulle prospettive di Vučić di costruire legami genuini con l’UE. Forse lo desidera, ma non può permettersi di perdere Mosca. Si tratta di un calcolo freddo e cinico, che plasma il modo in cui Mosca valuta lo stesso Vučić: viene visto contemporaneamente come un partner e come qualcuno che potrebbe voltargli le spalle. Ma la Russia non può permettersi di perdere politicamente i Balcani. Sul suo fianco occidentale, del resto, non le sono rimasti quasi più alleati.
Quanto ha cambiato tale relazione l’esportazione di munizioni serbe che finiscono in Ucraina?
Sono certo che i servizi segreti russi sapessero in anticipo di quella decisione e delle consegne stesse e quasi certamente abbiano già chiesto qualcosa in cambio, come risarcimento o come modo per rinsaldare i legami. Per i servizi russi, un modesto flusso di armamenti che aiuta l’Ucraina non è particolarmente preoccupante. Per loro è molto più importante mantenere i propri poligoni di addestramento in Serbia e nei Balcani in generale per l’addestramento di unità militari clandestine, oltre a usare Belgrado come base per l’influenza politico-militare e come zona di transito per il trasferimento di agenti in Europa. Dal punto di vista del Cremlino, non è accaduto nulla di catastrofico. Se non altro, hanno ottenuto un pretesto per approfondire la loro influenza occulta sulla leadership serba.
Con le elezioni alle porte in Serbia, in che modo la Russia interviene nei processi elettorali dei Paesi che considera nella sua sfera d’interesse?
È nell’interesse del Cremlino che in Serbia non cambi nulla. Le autorità attuali vanno benissimo a Mosca. La Russia sa come trattare con loro. Vučić rimane un politico conveniente finché non introduce sanzioni e non interrompe i contatti con Mosca e i suoi servizi segreti. La Russia può influenzare le elezioni in vari modi. Accanto alla pressione economica, il Cremlino ricorre frequentemente alla guerra dell’informazione. La sua arma principale in Serbia è la propaganda. Reti come RT, Pravda e Matryoshka operano da tempo, abilmente e attivamente, nello spazio informativo europeo. Ma alcune «teste calde» nei servizi di sicurezza potrebbero anche proporre qualcosa di più rozzo, ad esempio far saltare in aria una struttura o compiere un atto di sabotaggio sulle infrastrutture del gas, accusando immediatamente l’Ucraina di ciò. Non posso affermare che accadrà, ma in questo momento è possibile quasi tutto.
Quali interessi tangibili e politici vede la Russia nel suo rapporto con la Serbia? Cosa c’è di materiale e cosa di simbolico e di influenza?
Gli interessi materiali del Cremlino non sono così grandi come sembrano, ma esistono. Innanzitutto c’è la NIS. Fino a poco tempo fa si trattava della principale attività materiale russa, il controllo sull’unica raffineria di petrolio in Serbia, attraverso il 44,9% della quota di Gazprom Neft e l’11,3% di Gazprom stessa. Ma proprio questo asset è ora in via di uscita: a seguito delle sanzioni dell’OFAC dell’ottobre 2025 e degli ultimatum di Vučić, Mosca sta di fatto negoziando la vendita della sua quota nella NIS alla società ungherese MOL. L’interesse di Mosca qui non è «mantenere l’asset», bensì «uscire con le perdite minori possibili, senza perdere la faccia».
La seconda area di interesse economico è il gas. La Serbia rimane un mercato per il gas russo e i contratti vengono rinnovati senza alcun impegno a lungo termine. La Russia acconsente a questi brevi rinnovi semplicemente perché Gazprom non è nella posizione di dettare condizioni oggi. Il nuovo gasdotto attraverso la Repubblica Srpska significa molto per Mosca. In un modo o nell’altro, il Cremlino continuerà a cercare un corridoio per le esportazioni di gas verso i Balcani. Ma al momento gli interessi politici sono più importanti per Mosca di quelli economici.
Per il Cremlino è di fondamentale importanza avere almeno un Paese in Europa che non si unisca pubblicamente alle sanzioni, mantenga aperti i canali diplomatici e non voti nel modo in cui vota l’«Occidente unito». La Russia ha bisogno di dimostrare al mondo intero che l’isolamento è fallito. La Serbia serve a Mosca come una sorta di vetrina balcanica della «fratellanza slava». Inoltre, il Cremlino vuole mostrare agli altri partner in Europa che anche per loro è disponibile la «via serba»: che si può vivere in Europa e rimanere contemporaneamente nella sfera d’influenza russa, continuando persino a ricevere gas.
Cosa si aspetta concretamente la Russia dalla Serbia? Voti negli organismi internazionali, dipendenza energetica…
Il Cremlino è razionale: comprende di non poter ottenere un ampio sostegno politico da Belgrado. Per i servizi di sicurezza russi, Belgrado funziona come un quartier generale, un hub, un centro di attività. Mosca si oppone categoricamente all’introduzione di visti d’ingresso per i suoi cittadini in Serbia in gran parte proprio per questo motivo: ha bisogno di poter inviare in Serbia persone che i servizi di sicurezza dell’UE non possono vedere. Mosca si oppone categoricamente anche all’ingresso della Serbia nell’UE e nella NATO.
A seguito del cambio di governo in Ungheria, la Serbia è l’ultimo avamposto dell’influenza russa in questa parte d’Europa?
No. Mosca continuerà a puntare politicamente anche su Bulgaria, Moldavia, Slovacchia e Montenegro. La Serbia non è l’unica isola di influenza politica russa, ma è la più importante.
Cosa ha imparato il Cremlino dalla perdita di Orbán? La Russia sta cambiando il suo rapporto con gli altri Stati europei?
La Russia sta conducendo una guerra contro l’Europa; l’Ucraina è solo un poligono di prova militare. La perdita di alleati e vicini politicamente amichevoli era inevitabile. Il Ministero degli Esteri russo e i servizi segreti lo avevano capito, ma la rotta del Paese è determinata da un solo uomo, e tutti loro servono lui. Egli, Putin, crede che il tempo sia dalla sua parte. Attende una «svolta a destra» nella politica di Germania, Francia, Italia e Spagna. Crede che alla fine riuscirà a vincere e a dividere l’Europa in «sfere d’influenza», proprio come fece Stalin nel 1945. In quello scenario, la Serbia, come molti altri Paesi dell’Europa orientale, diventerebbe politicamente una nuova e lontana provincia della Russia.
Come e in che misura le operazioni di influenza russe prendono di mira la Serbia? Quali sono gli indicatori?
Nel momento in cui Belgrado compirà un passo più deciso verso l’UE, la Russia attiverà l’intero arsenale dei suoi strumenti di influenza. La pressione economica sarà accompagnata da attacchi informatici, atti di sabotaggio e provocazioni politiche, con l’obiettivo di portare al potere nel Paese forze leali al Cremlino. Mosca sceglie candidati da molto tempo; sono certo che l’FSB abbia già un elenco completo di persone che sosterrà quando arriverà il momento. Al momento Mosca è sinceramente irritata dal progetto del Gruppo degli Otto Carpatici annunciato da Volodymyr Zelenskyy, secondo le cui parole il «C8» è composto da Romania, Serbia, Polonia, Slovacchia, Cechia, Austria, Ungheria e Ucraina. Il progetto è presentato come un’alleanza politica congiunta a livello dell’UE. Il Cremlino osserverà con molta attenzione ciò che Belgrado farà al suo interno.
Come viene letta a Mosca la visita di Jared Kushner e Steve Witkoff – come il segno che Washington sta cercando una via d’uscita dalla guerra o come un’offerta di accordo che conviene alla Russia?
A Mosca il duo Kushner–Witkoff non è percepito come una minaccia. Vengono visti come due assistenti personali di Trump, che svolgono essenzialmente il ruolo di messaggeri. Il Cremlino non negozierà la pace con loro. Può parlare con loro dei termini della cooperazione economica e chiedere la revoca delle sanzioni. Fin dall’inizio il Cremlino ha voluto separare due cose: la pace in Ucraina e gli interessi dell’economia nazionale russa. Quei due possono volare a Mosca per anni e questo non avrà nulla a che fare con i negoziati di pace. La fine della guerra con l’Ucraina non può essere negoziata senza l’Ucraina stessa. A Trump serve un grande successo internazionale, poiché i suoi indici di gradimento in America stanno calando seriamente. Ma i voli di Witkoff e Kushner a Mosca sono la scenografia dei negoziati, non i negoziati in sé.
Come riportano i media statali russi questi colloqui? Cosa viene trasmesso e cosa viene messo a tacere?
I media statali in Russia non hanno un’opinione propria. Riferiscono secondo le istruzioni dell’Amministrazione presidenziale. A seconda della temperatura politica nel Cremlino, cambia anche l’immagine dell’America: prima Washington era un nemico, poi è diventata un’amica e ora potrebbe tornare a essere un nemico. Le visite dei negoziatori vengono presentate al pubblico come umili suppliche da parte di Washington, suppliche affinché si venga incontro alla Russia, si accettino le sue condizioni, le si faccia un favore. Sulla stampa russa gli Stati Uniti appaiono come una parte rispettata ma supplicante, e Putin come l’arbitro del destino mondiale.
Quale sarebbe per il Cremlino una fine accettabile della guerra e cosa verrebbe interpretato come una sconfitta?
Putin vuole riscrivere le regole della sicurezza internazionale dividendo l’Europa in sfere d’influenza, tenendo per sé l’Europa orientale e i Balcani. L’Ucraina è la prima linea della guerra contro l’intera Europa. La vittoria, così come la intende il Cremlino, significa: il ritiro delle truppe della NATO dai territori più vicini alla Russia, le dimissioni o la morte di Zelenskyy, il riconoscimento legale da parte dell’Europa del diritto della Russia ai territori conquistati e un accordo sulla divisione delle sfere d’influenza. Qualsiasi cosa inferiore a questo è una sconfitta.
Come influisce realmente la guerra in Ucraina sull’economia e sulla vita quotidiana in Russia? Sta cambiando l’atteggiamento della società? C’è stanchezza o la propaganda è riuscita a normalizzarla?
Oggi è molto difficile misurare il reale stato d’animo della società russa. I sondaggi d’opinione condotti sotto censura e controllo totale, tra persone che vivono in un’atmosfera di paura, non possono rispondere alla domanda su cosa pensi realmente la società. Ma la stanchezza generale per la guerra è evidente a tutti. Questa è una guerra che il Cremlino non vuole e non può più fermare senza una qualche forma di vittoria politica. La Russia ha denaro per la guerra. Ne ha sempre meno per l’economia civile e il settore sociale. Ma finché la società tollererà tutto ciò, Putin continuerà a fare la guerra.
A settembre siete stati multati di 30.000 rubli ai sensi dell’articolo 13.15 del Codice degli illeciti amministrativi – abuso della libertà di stampa – dopo che Roskomnadzor ha esaminato il vostro canale Telegram e ha trovato, in un post sui soldati russi uccisi e catturati, contenuti che, a loro giudizio, ritraggono il servizio militare a contratto in una luce negativa. Cosa viene nascosto al pubblico russo nei reportage di guerra?
Al pubblico russo viene nascosto praticamente tutto: cifre sui morti, feriti e catturati, indicatori economici, statistiche ufficiali, il bilancio, il tasso di natalità, il tasso di mortalità. Formalmente la censura è ancora vietata dall’articolo 29 della Costituzione, ma le autorità violano tutte le leggi del Paese, e lo fanno già da molto tempo. Il Cremlino ha più paura dei media indipendenti e dei giornalisti del proprio Paese che dei soldati della NATO. Ecco perché la maggior parte dei miei colleghi può svolgere il proprio lavoro giornalistico solo dall’estero, praticamente in esilio.
Siete sopravvissuti a un attentato a Mosca nel 2007. Il Ministero della Giustizia russo vi ha designato come «agente straniero» nel settembre 2025. Qual è il prezzo di fare reportage sulla Russia al di fuori del diktat ufficiale?
Abbiamo lottato per la nostra libertà e difeso il diritto di dire la verità. Ma abbiamo perso la casa, molti amici, tutti i nostri soldi e beni e, soprattutto, la possibilità di tornare. Ma questo problema è temporaneo. Torneremo.
Il pubblico in Serbia ha un’immagine realistica di come sia effettivamente la vita in Russia?
Sono certo che la maggior parte delle persone, in qualsiasi parte del mondo, non abbia quell’immagine oggi. Solo coloro che monitorano la situazione in Russia e cercano fonti di informazione indipendenti al riguardo – sulla repressione, la tortura, gli arresti, la nazionalizzazione e la confisca dei beni – possono vedere veramente che cosa stanno attraversando il Paese e i suoi cittadini: una catastrofe.
La Serbia, a vostro avviso, partecipa alla guerra ibrida della Russia contro l’Occidente?
Ho un numero grandissimo di buoni amici a Belgrado e in Serbia in generale. So quanti cittadini russi, quanti di loro sono fuggiti dalla guerra e dalla repressione e protestano contro l’arbitrio dello Stato russo, hanno trovato una nuova casa, una seconda patria in Serbia. Quel ricordo vivrà per sempre nei cuori dei russi, e l’amore che il popolo russo prova per la Serbia – un popolo che sta attraversando proprio ora una tragedia – sarà eterno. Sapendo ciò che tanti miei connazionali dicono della Serbia, quanta gratitudine provano verso di essa e quanto la amano, non potrei mai dire che la Serbia sta giocando dalla parte di Putin e del Cremlino. La Serbia è sempre dalla parte del bene e dalla parte della gente, ed è questo ciò che conta di più.
(Radar, 29.09.2026)
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