Alla Serbia è rimasto solo un cacciavite

Di Dragan Vukićević, Presidente del Comitato Nazionale dell’IAESTE 

«Sono certo che oggi abbiamo compiuto un passo storico e pionieristico verso il futuro. Oggi la Serbia ha fatto un balzo in avanti nel futuro. Oggi la Serbia ha dimostrato di potersi muovere ad una velocità che molti altri Paesi europei, anche incomparabilmente più sviluppati, non riescono a tenere.» Con queste parole, intrise della sua caratteristica sicurezza melodrammatica, il Presidente della Serbia ha inaugurato a Šabac una nuova fabbrica di robot umanoidi. Ma andiamo a guardare la cosa un po’ più da vicino!

Non è la prima volta che una devastante realtà economica e geopolitica ci viene servita sotto forma di un costoso spettacolo televisivo. Abbiamo visto i vertici politici osservare con infantile entusiasmo robot umanoidi che ballavano danze popolari serbe, mentre i loro ospiti cinesi li lusingavano abilmente con storie su una “partnership tecnologica del secolo”. Dagli studi televisivi di Belgrado è stata annunciata trionfalmente la notizia: sono stati contrattualizzati ulteriori 940 milioni di euro di investimenti cinesi in intelligenza artificiale, componentistica automotive e robotica umanoide, e lo stabilimento appena aperto a Šabac è stato pomposamente proclamato “la prima grande base per la produzione di robot umanoidi in Europa”.

Tuttavia, quando le luci degli studi televisivi si spengono e l’aggressivo marketing politico viene messo a nudo, non ci rimane davanti alcun “XXII secolo”. La fabbrica aperta a Šabac non rappresenta alcun salto visionario nel futuro, né porta un reale trasferimento di conoscenze. Si tratta dell’ultima fase di un processo profondamente asimmetrico in cui la Serbia accetta volontariamente il ruolo di colonia tecnologica, di economico stabilimento di montaggio e di umile “operaio col cacciavite” alla periferia d’Europa.

Il passato scientifico come amaro podromi: dove eravamo e dove abbiamo accettato di cadere

Come persona che da decenni è alla guida dello scambio internazionale di studenti nelle scienze tecniche e naturali, e che ha seguito e fatto da mentore a 53 generazioni di giovani ingegneri, laureati magistrali e dottorandi, ho il dovere professionale e morale di ricordare a tutti dove risiede il vero valore scientifico.

L’amaro paradosso di questa situazione è storicamente insopportabile. I vertici dello Stato ci presentano l’apertura degli stabilimenti di aziende come Minth Group e AgiBot come una sorta di “importazione di cervelli”. In realtà, oggi importiamo macchine cinesi finite i cui modelli matematici di base sulla stabilità e sul movimento – la famosa teoria ZMP e i lavori pionieristici sugli esoscheletri e sui robot antropomorfi – erano stati definiti proprio qui, a Belgrado, più di mezzo secolo fa.

A quel tempo non ci consideravamo un centro di assemblaggio regionale né aspettavamo che altri ci dettassero lo sviluppo tecnologico: eravamo pionieri a livello mondiale le cui soluzioni scientifiche cambiavano l’industria globale. Invece di sfruttare quella continuità, investire nelle nostre basi scientifiche e sostenere i team d’ingegneria locali che sanno come creare un prodotto originale, oggi accettiamo con entusiasmo il ruolo di forza lavoro salariata che a Šabac si limita ad assemblare componenti progettati a migliaia di chilometri di distanza.

Il “Wu Wei” strategico cinese e lo scenario cipriota in salsa serba

Per comprendere la strategia a lungo termine e a sangue freddo con cui la Cina si muove nei Balcani, dobbiamo guardare alla loro profonda matrice filosofica e geopolitica.

Nella cultura strategica cinese, il tempo ha una dimensione completamente diversa rispetto all’Occidente. Una lunga attesa non è un problema, ma una parte integrante del processo. Mentre i politici occidentali e balcanici ragionano nell’ottica di un singolo mandato elettorale di quattro anni, Pechino proietta i propri interessi con decenni di anticipo. Se incontrano un ostacolo, non si ritirano; si fanno saggiamente da parte, attendono un momento storico favorevole e cercano il punto più debole nella difesa dell’avversario. Questa è l’essenza del principio del wu wei (agire attraverso la non-azione) e la lezione dell’antico stratega Sun Tzu. Ricordiamo come appare questa strategia quando si scontra con sistemi che conservano ancora una parvenza di consapevolezza della propria sovranità e del proprio ordinamento giuridico.

Nell’agosto del 2012, nel bel mezzo della grave crisi finanziaria dell’eurozona, la società cinese Far Eastern Phoenix offrì la spettacolare cifra di 600 milioni di euro per affittare e trasformare il vecchio aeroporto di Larnaca, a Cipro. Pianificavano di realizzare un gigantesco centro espositivo per i prodotti cinesi: uno snodo commerciale e logistico per l’ingresso esente da dazi nel mercato europeo. L’idea era quella di creare un’enorme piattaforma commerciale e tecnologica da cui le merci cinesi avrebbero inondato il Mediterraneo e l’entroterra dell’UE senza i dazi doganali europei.

Tuttavia, laddove esistono controlli normativi e barriere istituzionali, esiste anche una resistenza. Il consigliere speciale del presidente cipriota per le relazioni internazionali fu costretto a dimettersi a causa di accuse di conflitto di interessi e lobbying non trasparente a favore degli investitori cinesi. Sotto la forte pressione dell’opinione pubblica cipriota, dell’opposizione e dei diretti avvertimenti di Bruxelles riguardanti la violazione delle norme UE sulla concorrenza e sugli appalti pubblici, all’inizio del 2013 il governo di Nicosia dichiarò ufficialmente morto il progetto.

Lo scenario cipriota è fallito, ma la Cina non ha abbandonato l’intenzione di creare la propria “porta meridionale” per l’Europa. Ha semplicemente cambiato sede e trovato un terreno incomparabilmente più permeabile. Tutto ciò che per anni aveva pazientemente pianificato attraverso Cipro – e che lì non aveva potuto realizzare a causa delle leggi e delle istituzioni europee – oggi lo sta realizzando pienamente in Serbia.

La Serbia si è dimostrata il banco di prova geopolitico perfetto a causa della sua specifica struttura di potere e del suo stile di governo fortemente personalizzato. Qui non ci sono domande scomode, non ci sono organi di regolamentazione indipendenti, non ci sono gare d’appalto trasparenti né rigorosi studi di impatto ambientale. Le decisioni vengono prese in una ristretta cerchia di persone e i contratti vengono firmati a porte chiuse, lontano dagli occhi dell’opinione pubblica.

Ecco perché Pechino ha individuato direttamente un’opportunità a Belgrado e ha aiutato consapevolmente e generosamente la Serbia ad aggiudicarsi l’organizzazione dell’esposizione universale EXPO 2027. La rete diplomatica cinese ha fatto pressioni per la candidatura di Belgrado, mentre l’azienda statale cinese PowerChina è stata ingaggiata come principale appaltatore per la costruzione di quel colossale complesso – il tutto finanziato dalle banche statali cinesi attraverso prestiti ad alto rendimento. Il valore totale dei progetti infrastrutturali collegati all’EXPO è stimato tra gli astronomici 12 e 18 miliardi di euro.

Perché Pechino ha investito così tanti sforzi affinché la Serbia ottenesse EXPO 2027? Perché EXPO 2027 è la piattaforma di marketing e il cavallo di Troia perfetti per l’economia cinese: un palcoscenico dal quale la Cina, sotto il mantello dell’ospitalità serba e a spese dei contribuenti serbi, dimostrerà direttamente a tutta Europa la propria superiorità tecnologica e il proprio “soft power”. Il padiglione cinese, all’insegna dello slogan “Boundless Rhythm, Joyful Future”, sarà il punto centrale della manifestazione. In questo modo, la Cina ottiene uno spazio legale e finanziato dallo Stato per collocare i propri prodotti, promuovere le proprie tecnologie e consolidare permanentemente il proprio status di padrone economico e politico insostituibile dei Balcani.

Anatomia della fabbrica di Šabac

Togliamoci gli occhiali rosa dagli occhi dell’opinione pubblica locale per quanto riguarda lo stabilimento appena aperto a Šabac.

La nuova fabbrica di robot umanoidi non è affatto un centro di R&S (Ricerca e Sviluppo). Non è un luogo in cui gli ingegneri serbi sviluppano algoritmi proprietari di intelligenza artificiale, progettano meccanica avanzata o creano nuovo valore tecnologico. È un impianto di assemblaggio di base, di tipo convenzionale.

Le aziende cinesi portano in Serbia componenti finiti, progettati e prodotti in Cina:

• Schede a circuito stampato e microchip prefabbricati.
• Servomotori programmati e controllori idraulici.
• Sistemi di sensori e licenze software sotto il totale controllo di Pechino.

La nostra forza lavoro a Šabac si limita ad unire questi pezzi, avvitarli e imballarli nelle scatole. L’assunzione di 1.650 lavoratori riguarda principalmente operatori manuali sulla catena di montaggio e tecnici con diploma di scuola secondaria superiore. L’annunciato invio di “500 giovani dalla Serbia in Cina ogni anno per la formazione” rappresenta un classico modello di addestramento tecnico: quei giovani non vanno lì per imparare come si sviluppa o si progetta un robot da zero, ma piuttosto come lo si usa secondo le rigide istruzioni degli ingegneri cinesi che tengono saldamente in mano le chiavi dell’intero sistema.

I cinesi hanno un disperato bisogno del marchio “Made in Serbia” su queste macchine per tre crude ragioni strategiche:

1. Aggiramento delle barriere doganali e commerciali: Attraverso la Serbia e il nostro Accordo di Stabilizzazione e Associazione (ASA) con l’UE, i prodotti cinesi assemblati a Šabac aggirano molto più facilmente le quote doganali, le misure protezionistiche e le guerre commerciali che infuriano tra Bruxelles e Pechino.

2. Copertura geopolitica: Per gli acquirenti e le corporazioni europee è incomparabilmente più accettabile acquistare tecnologia avanzata che proviene formalmente da un Paese europeo candidato all’UE, piuttosto che direttamente dai laboratori statali di Shenzhen.

3. Sfruttamento economico delle risorse: Ottengono l’accesso al mercato europeo con costi del lavoro notevolmente inferiori rispetto a quelli dell’Ungheria o della Polonia, mentre il controllo normativo sui diritti dei lavoratori e sulla tutela dell’ambiente rimane puramente pro forma.

Il dimenticatoio della propria intelligenza

La cerimonia a Šabac e la nuova realtà venutasi a creare dopo la visita dei vertici politici in Cina ci pongono di fronte ad una scelta nuda e crudele.

L’attuale governo ha mostrato la disponibilità a un rapporto servile e alla trasformazione della Serbia in una colonia tecnologica, accettando accordi che non portano un reale trasferimento di conoscenze né lo sviluppo dell’economia locale. Tutto viene fatto con un unico obiettivo: comprare tempo attraverso spettacoli mediatici, assicurarsi il marketing politico e rimanere al potere a tutti i costi, soprattutto ora che sono state date ferme promesse contrattuali ai partner cinesi.

Se continuiamo ad applaudire i robot umanoidi che ballano al ritmo del marketing di Pechino, accettiamo consapevolmente di essere una società con il cacciavite in mano. Abbiamo condannato il futuro di generazioni di giovani ingegneri e scienziati ad assemblare componenti altrui, mentre i nostri potenziali appassiscono. È tempo di smettere di ammirare i giocattoli altrui e di riconoscere la differenza tra un vero sviluppo scientifico e un economico laboratorio di montaggio costruito su interessi stranieri.

(Danas, 01.09.2026)

https://www.danas.rs/dijalog/licni-stavovi/srbiji-je-ostao-samo-srafciger/